鲸鱼统计活动的背景
凯库拉海洋研究所（KORI）于2020年发起了一项大型鲸鱼统计活动，旨在了解在南极洲附近南大洋的觅食地和气候更加温暖的热带地区的繁殖地之间迁徙的鲸鱼数量。当时由于新冠肺炎疫情的限制，旅游公司无法运营，观鲸旅行暂停，滞留的游客和当地人帮助进行了第一次统计。
该项目旨在了解在南极洲附近南大洋的觅食地和气候更加温暖的热带地区的繁殖地之间迁徙的鲸鱼数量。鲸鱼统计活动已经举办了三年，由于缺乏资金，去年暂停了一年，但KORI负责人乔迪·韦尔（Jody Weir）博士表示，已经从凯库拉地区议会获得了资金。
志愿者的参与
KORI每年有近200名来自全国各地的志愿者帮助进行统计。在运营的三年中，KORI注意到包括座头鲸在内的鲸鱼数量有所增加，并且有大量的幼鲸。韦尔博士说：“2022年最好的一天，我们统计到40头座头鲸，还有虎鲸、抹香鲸和蓝鲸。这与国际指标一致，这些指标表明座头鲸正在恢复。”凯库拉曾经以捕鲸为基础，这个北部海湾曾经满是南露脊鲸，但现在如果它们经过，我们会感到高兴。我们希望它能成为一个更受鲸鱼欢迎的地方。
疫情期间的挑战
韦尔博士说，2020年5月，当地的旅游运营商WhaleWatch和Dolphin Encounter由于新冠肺炎疫情而停止运营，但鲸鱼仍在迁徙。“有些人没有工作，领取政府补贴，所以雇主派人去帮忙，还有游客被困在这里。”在第一个季节，凯库拉地区议会提供了资金，KORI能够将其与为自然资源保护部所做的研究结合起来。
未来的计划
KORI已经从议会获得了一笔拨款，用于支付一些实习生的费用，因此它可以引进学生来帮助开展各项举措，包括鲸鱼统计。从6月27日至7月10日，每天上午10点至下午4点（天气允许的情况下），凯库拉半岛的监测站都会有观察员寻找鲸鱼。6月27日将在凯库拉博物馆举行一次培训课程，并将在6月29日星期六和7月7日星期日举行免费庆祝活动，庆祝鲸鱼的到来。有关更多信息，请联系gkwc2024@gmail.com。
总结
凯库拉鲸鱼统计活动不仅为海洋生物研究提供了宝贵的数据，还为游客和当地人提供了一个独特的机会，让他们在保护海洋生物的过程中度过一个有意义的假期。这项活动得到了凯库拉地区议会的支持，并在疫情期间克服了许多挑战，未来也将继续吸引更多志愿者的参与。
