金价飙升：西海岸地区委员会应对金矿开采浪潮
随着金价飙升至每盎司创纪录的 5000 新西兰元，西海岸地区委员会 (West Coast Regional Council) 正积极应对涌入该行业的新矿工及其环境法规。金价上涨，吸引了许多新矿工，他们希望通过淘金致富。但与此同时，环境污染问题也随之而来。委员会需要确保新矿工遵守规定，同时也要处理关于小溪变脏的反复投诉。
委员会负责发放资源许可，处理冲积金矿开采所需的土方工程和用水。委员会的合规人员需要检查原因并进行现场访问，以查看矿工是否遵守其许可的条件。委员会的资源管理主席布雷特·卡明斯 (Brett Cummings) 本人也是一名金矿矿工，他警告说，金价上涨可能会吸引缺乏运营冲积矿场经验的新参与者。
委员会最新的合规报告显示，五名金矿矿工因未能遵守规定而受到强制执行行动——通常是违规通知和罚款。其中两人超出了他们被允许挖掘的区域；一人挖了一个比他的许可允许的更大的坑，还有两人导致脏水或沉积物流入当地水道。一名累犯目前正在法庭受审。
合规与挑战：平衡淘金与环境保护
委员会面临着平衡淘金与环境保护的挑战。虽然金价上涨带来了经济效益，但环境污染问题也随之而来。委员会需要确保新矿工遵守规定，同时也要处理关于小溪变脏的反复投诉。委员会的合规人员需要检查原因并进行现场访问，以查看矿工是否遵守其许可的条件。
并非所有关于金矿开采的投诉都是有根据的。其中一起关于修建通道的投诉涉及私人土地，并未违反任何规定。另外三起关于怀梅阿溪 (Waimea Creek)、小格雷河 (Little Grey River) 和阿瓦图纳 (Awatuna) 脏水的投诉被证明毫无根据——或者并非矿工的过错。在另一起案件中，从一个旧矿井中渗出的脏水被当时的矿工当场修复，他用砾石将其封堵。
克雷·卡明斯 (Cr Cummings) 说，人们有权对水道污染提出担忧，但应该记住，这涉及工作人员的时间和差旅费用。WCRC 主席彼得·哈多克 (Peter Haddock) 向 LDR 证实，该委员会正在加强其合规工作，重点关注累犯，而且不仅仅是在金矿开采方面。
加强监管：教育、执法与合作
为了应对金矿开采带来的挑战，委员会正在加强监管，采取教育、执法与合作相结合的方式。委员会最近聘请了前警察克里斯·麦特兰 (Chris Maitland) 担任定期合同，以加强其调查工作。哈多克表示，起诉是最后的措施：委员会的政策是首先与许可持有人沟通，教育他们，授权他们——如果所有其他方法都失败了，就强制执行，他告诉 LDR。
教育是确保金矿开采的新来者和一些老手遵守规则的关键。WCRC 主席上周带领五名合规人员对冲积金矿开采场进行了一次“蒂基之旅”，向他们展示了什么是良好的做法。该委员会还希望提高矿工的技能——尤其是新矿工。我们正在与西海岸矿产公司 (Minerals West Coast) 合作，为许可持有人举办研讨会，利用经验丰富的矿工来帮助和建议他们。
计划于今年晚些时候举行的研讨会将重点关注霍基蒂卡 (Hokitika) 东北部的怀梅阿 (Waimea) 流域的金矿矿工，该地区对水质的投诉比重更大。还有其他迹象表明，公开支持开发的委员会正在对污染者采取更严厉的措施。它最近起诉了西海岸的主要行业之一——CMP Kokiri (Anzco Foods)。这家牛肉加工商每年向西海岸经济注入 1.33 亿美元，雇佣 190 人。但关于其业绩的员工报告变得越来越直言不讳，将该公司的每年的环境自评报告描述为“过去三年不可信”。该公司将于下个月因向水中排放污染物而被判刑。WCDC 还在起诉被称为泰勒维尔资源公园 (Taylorville Resource Park) 的有争议的私人垃圾场的业主，罪名是向土地排放污染物。该案将于下个月在格雷茅斯地方法院 (Greymouth District Court) 开庭审理。
