当其他小学校长还在为孩子们表演“两只老虎”而发愁时，来自新西兰南岛温顿学校的校长史蒂夫·沃兹沃斯（Steve Wadsworth）已经拍出了五部电影！他的最新力作《伊斯古尔的巨剑》更是一部史诗级的奇幻巨制，堪称“小学版《指环王》”。影片讲述了一对小兄妹为了寻找一把具有神秘力量的神剑，踏上了惊险万分的旅程，他们翻越雪山，穿越魔法森林，甚至还要渡过湍急的河流。你敢相信吗？270 名演员竟然没有一个人超过 13 岁！
“我一直把它称为小学版《指环王》”，沃兹沃斯在电话里笑着说。当时正值学校假期开始，但他仍在办公室里忙着装修的事，妥妥的劳模校长一枚。不过，沃兹沃斯校长可不是那种只会埋头苦干的“灭绝师太”，他可是把“拍电影”也列入了自己的工作计划！在他看来，和孩子们一起拍电影就像霍格沃茨的魔法课一样，是必不可少的！
“从我第一天踏上讲台，成为一名实习教师开始，我就坚信学校应该是充满乐趣的地方。学习固然重要，但艺术也同样不可或缺，”他说道。“孩子们需要机会去发掘自己隐藏的才能，去创造，去闪耀，就像哈利·波特在魔法学校里发现自己的魔法天赋一样！”
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从“门外汉”到“大导演”，这位校长玩真的！
手持场记板的史蒂夫·沃兹沃斯校长，颇有大导演风范（图片：原文提供）
沃兹沃斯校长执导学校年度戏剧已经有数十年了，大约 25 年前，他在陶朗加的贝尔维尤学校工作时，第一次萌生了拍摄一部全校参与的电影的想法。“当时的想法很简单，每个人都看电视，每个人都看电影，所以我想‘为什么我们不拍一部电影呢？’”，尽管我当时对拍电影一窍不通，完全是个“小白”。就这样，一部名为《伟大的寻宝冒险》的电影诞生了，讲述了一群孩子受邀参加太平洋上的一次神秘寻宝活动。
“那次的拍摄非常简陋，但效果出奇的好，”沃兹沃斯回忆道。“我写了一个剧本，但拍摄的时候，几乎每个人都是穿着戏服，硬着头皮就上了，然后祈祷孩子们能记住他们的台词，就像参加“超级变变变”一样刺激！”接下来，他又陆续拍摄了《棚屋》（“讲述了一个外星人坠毁地球，与当地一个男孩成为朋友，然后他们一起上演了一场‘速度与激情’，帮助外星人返回太空”）和《紧急救援：拯救我们的学校》（“讲述了一个贪婪的房地产开发商想要拆除学校，然后孩子们化身“复仇者联盟”，与开发商斗智斗勇的故事”）。
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当“伊斯古尔”遇上“新冠”，传奇就此拉开帷幕！
2023 年上映的《伊斯古尔的巨剑》剧照（图片：原文提供）
时间来到 2000 年代末，沃兹沃斯校长的事业也迎来了新的高峰。当时他还在帕霍亚学校工作，他的同事安迪·泰特（Andy Tate）写了一个名为《伊斯古尔的巨石》的电影剧本，故事充满了奇幻色彩，各种奇幻生物和魔法大陆轮番登场，堪比“指环王”！他们还邀请了另一位朋友比利·爱德华兹（Billy Edwards）为这部电影创作原创音乐，而演员阵容嘛，当然还是由全校学生组成的“超强战队”！
“我只是想让孩子们了解一部电影的诞生需要付出多少努力，”他说。“拍电影可不是玩游戏，会遇到各种各样的问题，也会有很多无聊的等待时间，比如等待摄像机和音响设备的安装。但当他们在屏幕上看到最终的成品时，他们会将这一切与拍摄时的辛苦联系起来，看到那些零散的片段如何组成一个完整的故事，这种成就感是什么也比不了的！”
2020 年，突如其来的新冠疫情打乱了温顿学校的年终舞台剧计划，但也意外地为“伊斯古尔”的回归创造了机会。当时，沃兹沃斯已经成为了温顿学校的校长，他拥有了更多的时间和资源。“疫情就像龙卷风，把我们原本的计划都刮跑了，”他笑着说。“但转念一想，‘管他呢！’是时候让这所学校和这个社区见识一下真正的电影制作了，这一次，我要玩票大的！我不想再用那些简陋的设备了，我要专业的领夹式麦克风，我要专业的摄影团队！”
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270 个孩子，100% 的投入，这场“中土世界”之旅太硬核！
《伊斯古尔的巨剑》主演阵容，个个都是未来之星！（图片：原文提供）
2021 年，沃兹沃斯校长拨通了安迪·泰特的电话，请求他授权自己为他们 2009 年的电影拍摄续集。“当时那所学校只有 200 多名学生，而温顿学校有 270 名学生。所以，我不得不创造更多角色、更多场景，来容纳这么多“小演员”。”沃兹沃斯说。他在学校的年终颁奖典礼上宣布了这个项目，并开始征求家长们的许可，并为主角们安排了试镜。
《伊斯古尔的巨剑》的拍摄工作于 2023 年 1 月正式开始，拍摄时间被安排在周五、周末以及学校假期。“这对我来说是一个巨大的挑战。首先，我是一名校长，我还有很多校长工作要做，”沃兹沃斯解释道。“为了协调拍摄，我经常熬夜到很晚，处理各种后勤问题，比如移动厕所、校车、家长接送、服装，以及与剧组的沟通等等，感觉自己就像个“超级奶爸”！”
不过，这一次沃兹沃斯校长并不是一个人在战斗！他请来了专业的摄影师萨曼莎·罗伯逊（Samantha Robertson）和她的团队 Recce Films，还组建了一个由八年级学生组成的摄影助理小团队，甚至远在伦敦的女儿也参与了拍摄计划的制定。当然，也少不了贤内助的支持，他的妻子承担了所有服装的制作工作，真是“神队友”！然而，即使做了万全的准备，计划也总是赶不上变化，天气和疾病就成了最大的“拦路虎”。“现在回想起来，在南岛的隆冬拍摄一部奇幻电影，绝对是我做过最疯狂的决定！”他笑着说。
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直升机、雪山、激流…这群小学生玩得有点大！
这条惊险的河流也是《指环王》的取景地之一（图片：原文提供）
影片中最惊险的一场戏是在河边拍摄的，探险家们乘坐一艘临时搭建的小船顺流而下。“为了安全起见，我们在镜头外安排了几艘喷气快艇随时待命。那天河水暴涨，水流非常湍急，孩子们乘坐的小船就像脱缰的野马一样，随时可能被河里的原木或灌木丛掀翻……虽然他们在戏服下面都穿着救生衣，但拍摄过程仍然惊险万分！”这条惊险的河流也是二十多年前《指环王》的取景地之一，看来沃兹沃斯校长为了这部电影也是拼了！
《伊斯古尔的巨剑》中的雪山场景，气势磅礴（图片：原文提供）
除了惊险的河流场景，影片中还有许多令人印象深刻的画面。比如，两名主角走在白雪皑皑的山峰上，背景是巍峨的锯齿状山峦，那画面简直美到窒息！“为了拍摄这段画面，我们特意租了一架直升机，价格非常昂贵，而且只有一个小时的拍摄时间。”沃兹沃斯校长说，“所以我们必须争分夺秒，确保每个镜头都完美无缺！”
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红毯、首映礼、周边商品…这场“小学生电影节”太有排面！
除了壮观的场景，这部电影还有很多值得称道的地方。比如，影片中充满了搞笑的对话，尤其是那个极度自恋的角色，总是把“我们在这里看到了什么”挂在嘴边，简直就是行走的“弹幕”！此外，影片中的服装和道具也十分精美，每个角色的造型都独具特色，尤其是那个留着夸张鲻鱼头的酋长，简直让人过目难忘！
《伊斯古尔的巨剑》在因弗卡吉尔基督教中心举行了盛大的首映礼，400 多个座位座无虚席。“那天晚上，我们铺上了红毯，安排了豪华轿车接送，还准备了各种周边商品，现场气氛简直嗨翻了！”沃兹沃斯校长兴奋地说。周边商品包括限量版 T 恤、幕后写真集和可收藏的角色卡，集齐所有 15 张角色卡，就可以拼成一张完整的伊斯古尔地图，这波操作真是666！演员们，也就是全校师生，都盛装出席，并在主题照相墙前合影留念，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。
首映礼现场，孩子们手持电影道具，仿佛置身于真实的“中土世界”（图片：原文提供）
当灯光暗下来，人群安静下来时，沃兹沃斯校长是唯一一个没有把目光投向屏幕的人。“我已经看过这部电影六遍了，我知道接下来会发生什么。我把大部分时间都花在了观察观众的反应上，看着他们目不转睛地盯着屏幕，时而开怀大笑，时而紧张万分，那一刻，我感到无比自豪和欣慰，”他说。“对于所有参与其中的人来说，这都是一次巨大的成功，也是我 30 年教育生涯中最有意义的项目。”
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票房？不重要！重要的是孩子们眼中的光！
和许多电影一样，《伊斯古尔的巨剑》的制作成本也略微超出了预算，上映一年后仍未收回成本。但沃兹沃斯校长表示，他并不关心这些数字：“我们还差几千美元才能回本，但正如董事会所说，孩子们和这个社区对制作这部电影的美好回忆，是多少钱都买不到的！”
那么，继这部“小学版《指环王》”之后，沃兹沃斯校长还会继续拍摄续集，打造属于自己的“魔戒三部曲”吗？“我的妻子告诉我，如果我还想继续过幸福的婚姻生活，就不要再拍电影了，”沃兹沃斯校长笑着说。“……但我确实想在退休前再拍一部，毕竟，我的电影梦想才刚刚开始！”
