一根来自已灭绝的新西兰垂耳鸦的珍稀羽毛以 46,521 新西兰元（28,365 美元）的价格售出，成为迄今为止拍卖会上售出的世界上最贵的羽毛。
最终成交价远远超过了最初估计的 2,000 至 3,000 美元，远远超过了之前的最高成交价。在此之前的纪录是一根垂耳鸦羽毛，在 2010 年以 8,400 美元的价格售出。
这根羽毛重约 9 克，根据最新的黄金经纪人数据，它的价值远远超过黄金——每克 5,169 美元，而黄金每克 127 美元。
垂耳鸦是新西兰最大的垂耳鸦科鸟类，以其优美的歌声、主要是黑色的光泽羽毛和末端带白色的长尾羽而闻名。最后一次确认看到垂耳鸦是在 1907 年，尽管人们认为它们在 20 世纪 20 年代还活着。
这种鸟对毛利人来说是神圣的，出现在歌曲和谚语中，而佩戴它的羽毛是酋长 (rangatira) 和德高望重的人的特权。当欧洲人抵达新西兰时，这些鸟类已经很稀有，但随后欧洲人对它们羽毛的狂热导致了它们的灭绝。
在国际上，拥有垂耳鸦物品的愿望依然强烈。2023 年，一对垂耳鸦标本在英国的一次拍卖会上以 466,000 新西兰元的价格售出，尽管公众呼吁新西兰政府进行干预并将它们带回国。
利亚·莫里斯是奥克兰韦伯拍卖行装饰艺术部门主管，这根羽毛就是周一在那里售出的。她认为，这根羽毛的完好无损，以及用档案纸和紫外线玻璃精心保存，加上垂耳鸦的故事，都推高了竞拍价格。
“垂耳鸦是一种标志性的鸟类，很多人在某种程度上都与这种鸟类有联系，”她告诉《卫报》。
这根羽毛是该拍卖行经手过的品相最佳的垂耳鸦羽毛之一。
“它的羽毛没有杂乱的羽毛……你还会看到它保留了很多颜色……它丰富的棕色和闪光的色彩，而且没有受到昆虫损害的迹象，”莫里斯说。
这根羽毛在文化遗产部注册为 taonga tūturu（珍贵文物），这意味着只有注册的“taonga tūturu”收藏家才能购买这根羽毛，而且未经许可，这根羽毛不能离开新西兰。
关于这根羽毛的来源，几乎没有详细的信息，出于保密原因，莫里斯无法透露有关卖方或买方的信息。但她表示，他们都是注册收藏家，并且都在新西兰。没有来自国际的竞拍。
拍卖会现场约有 30 人，但所有的竞拍都是通过电话或在线进行的。莫里斯说，人们紧张地关注着价格的上涨。
“当竞拍最终停止，落槌时，房间里响起了一阵掌声——这在拍卖会上并不常见。”
