地方政府改革：雷声大雨点小，接下来怎么办？
还记得2021年，当时还是地方政府基层发言人、意气风发的Christopher Luxon议员吗？他可是拍着胸脯说，对地方政府体系的审查“及时且必要”，简直是“久旱逢甘霖”啊！当时国家党还只是反对党，他们把这项审查称为“地方政府的未来”，觉得这是一个千载难逢的机会，可以好好思考一下“地方政府应该做什么、怎么做，以及钱从哪里来”这些灵魂拷问。
好家伙，这才短短三年，风水轮流转，Luxon自己当上了老大，这项工作却被他亲手按下暂停键，真是令人唏嘘！据新西兰电台报道，政府上周决定对2023年审查小组提出的17项建议置之不理，一项都不采纳。地方政府部长Simeon Brown对此的解释是，审查工作本来是为了应对“三水”改革而启动的，结果却因为把重点放在降低投票年龄和改变投票制度这些“幺蛾子”上而跑偏了。Brown部长还义正言辞地说：“这些问题分散了人们对地方政府面临的关键问题的注意力。” 好吧，既然您老人家都这么说了，那现在问题来了：地方政府到底面临什么问题？咱们的政治领导人到底有没有什么锦囊妙计啊？
地方政府改革报告：还没上场就凉凉？
其实，这份报告的调查结果，可比上周决定取消它来得劲爆多了。《Stuff》的Andrea Vance率先爆料，说地方政府的未来可能会减少议会数量，每四年举行一次选举，还可能会把投票年龄降低到16岁，这可是个会引发“世纪大战”的争议性举措啊！Newsroom的Jonathan Milne则关注了一些更“接地气”的问题，他指出了中央政府应该为学校和医院支付市政税，以及议会可以使用新的气候适应基金的提议。总而言之，正如Anna Rawhiti-Connell当时在《The Bulletin》中总结的那样，这次审查标志着“对地方民主的几乎彻底改造”，简直是要“改天换地”的节奏啊！
当然，Vance也强调，这份报告还没正式成为政府政策。工党当时选择将有关这些提案的任何决定推迟到选举之后（结果大家都知道了，他们“翻车”了），理由是要专注于民生问题。唉，只能说计划赶不上变化啊！
地方政府危机：当“陶朗加困境”遇上“改革泡影”
在这些建议的背景下，有两起地方议会的“史诗级灾难”表明了改革的必要性。其中一个是戈尔地区议会内部的“宫斗剧”，似乎在几个月的时间里已经“暂时停播”了。但另一个，正如我们最近一期《公报》中所讨论的那样，即将迎来“超级大变革”。没错，说的就是陶朗加！这个城市即将迎来五年来的首次选举，并将成为今年唯一一个进行选举的地方议会，除非其他地方也发生什么“地方政府版火星撞地球”的突发事件。
Newsroom的Jonathan Milne认为，陶朗加这持续不断的“抓马”是地方政府面临的更广泛挑战的典型案例，证明中央政府是时候出手“拯救世界”了。该市今年的平均地税上涨了15.9%，这简直是要了老百姓的命啊！更过分的是，负责管理的专员还对每户家庭征收70纽币的道路税，美其名曰是为了帮助关键基础设施提供资金。米尔恩一针见血地指出，正是这些针对纳税人的“花式收费”促使了“地方政府的未来”报告的出炉。纳尔逊市长Nick Smith最近在为《星期日星报》撰写的文章中也“吐槽”说，地税上涨的问题可不是陶朗加“独享”的“福利”，全国人民都“苦地税久矣”！他在专栏的最后总结道：“地方议会质疑政府强加给它们的一些成本是正确的，但我们也需要准备好自我改革，提高效率。”
地方政府的未来：路漫漫其修远兮
史密斯可不是一般人，他曾经是John Key政府的高级部长，在政坛那可是“老江湖”了，所以他很可能会在地方政府的未来中发挥关键作用。虽然政府已经决定不实施该报告的建议，但史密斯却被委以重任，领导由地方政府协会成立的一个新的改革小组。据新西兰电台报道，他将研究之前审查小组提出的一些问题。
有意思的是，正如The Spinoff的Shanti Mathias在今年早些时候报道的那样，政府在今年早些时候发布了一份类似审查报告后，对更广泛的选举制度改革持更开放态度。那地方议会怎么办呢？在宣布放弃审查的决定时，Simeon Brown稍微透露了一些政府的未来计划，尽管目前还没有任何具体计划。他承认“需要改革资金和融资，并规划长期经济增长、住房和基础设施”，并提到了联盟修订后的水资源改革和区域协议。但他对一些更广泛的提案“开炮”，例如毛利选区和投票年龄。The Spinoff的Joel MacManus最近写道，这或许和政府（至少是表面上）的观点有关，即让当地社区自己做主。或者，正如Kāpiti前任市长在《邮报》上所说，这是因为远离民众的国会认为不适合向议会拨款，使其能够有效运作。
地方政府改革这出戏，看来还要继续“演”下去啊！
