出生率创新低：家庭规模缩小与无子女趋势
2024年2月19日，官方数据显示，由于出生总人数下降，新西兰的生育率在2023年跌至历史新低。生育率是指女性一生中平均生育孩子的数量。随着教育、参与劳动力市场和避孕措施等因素导致女性生育孩子数量减少，新西兰以及世界上的许多国家都出现了生育率下降的现象。
新西兰统计局（Statistics NZ）周一发布的数据显示，截至2023年12月的一年中，新生儿数量比前一年减少了1,932人，这是20年来登记出生人数最低的一年。尽管15至49岁的女性（大多数生育年龄）人数增加了3%，但出生人数仍然下降。
生育率下降的原因与影响
出生人数减少和育龄妇女增加的共同作用导致生育率降至每名妇女1.56个孩子的历史新低。2022年，这一比率为1.66，远低于长期人口更替所需的2.1。
“最新的下降反映了平均家庭规模缩小和无子女率上升的持续趋势，尽管总生育率也受到生育年龄变化的影响，”新西兰统计局人口洞察分析师Rebekah Hennessey（丽贝卡·轩尼诗）说。
生育者的平均年龄为31.3岁，而2022年为31.2岁。自1999年以来，这一数字一直稳定在30岁左右，而1970年代则接近25岁。
“如果女性在生命后期才开始生育，她们生育的孩子可能会更少，这在一定程度上导致了生育率的下降，而孩子之间的年龄差距也会影响生育率的下降，”Hennessey说。
人口增长放缓与国际趋势
数据还显示，除移民外，新西兰经历了二战以来最低的年度人口增长，出生人数比死亡人数多19,071人。相比之下，2022年出生人数比死亡人数多近2万。
新西兰生育率下降反映了国际趋势，尤其是在西方国家。出生率下降引发了人们对人口老龄化、劳动力短缺和“鬼城”的担忧，但也有人注意到了人口减少的好处，尤其是那些担心人口过剩对环境造成影响的人。
Hennessey说，出生人数受社会和人口因素的复杂组合驱动，这些因素会随着时间而改变。
多重因素导致生育率下降
“2023年出生人数下降的原因有很多，其中可能包括生活成本上升、房租上涨以及购房成本上升。
“但女性受教育程度、劳动力参与率和避孕措施等因素也被证明会减少人们生育孩子的数量，”她说。
